Vorteile der Photovoltaik
Der wohl größte Vorteil der Photovoltaik ist die Energiequelle. Theoretisch ist die Sonnenenergie zwar auch endlich, in menschlichen Zeiträumen betrachtet steht sie jedoch unbegrenzt zur Verfügung. Diesen Vorteil teilt sich die Photovoltaik allerdings mit allen anderen Nutzungsformen der Sonnenenergie wie zum Beispiel der Solarthermie.
Der zweite große Vorteil der Photovoltaik ist der absolut emissionsfreie Betrieb. Während der Laufzeit produziert eine Solaranlage keinerlei Schadstoffe, diese fallen lediglich bei der Herstellung der Anlage an. Außerdem sind die Laufzeiten von Solarzellen extrem lang. Eine durchschnittliche Solarzelle kann zwischen 30 und 40 Jahren im Betrieb bleiben, da sie keine beweglichen Teile hat, die einem Verschleiß unterliegen. Je nach Standort der Solarzelle sind prinzipiell sogar noch viel längere Laufzeiten möglich.
Photovoltaische Zellen sind praktisch unendlich flexibel. Es gibt für fast jede Einsatzart passende Modelle. Das Leistungsspektrum reicht von nur wenigen Milliwatt für Armbanduhren und Taschenrechnern bis hin zu mehreren Megawatt in kommerziellen Solarkraftwerken. Ein weiterer Vorteil von Photovoltaik-Zellen ist die Nutzung des Lichtes. Photovoltaikzellen können nicht nur Sonnenlicht nutzen, sondern auch anderes Licht, beispielsweise in Gebäuden oder diffuses Licht im Schatten. Deswegen funktionieren solarbetriebene Taschenrechner zum Beispiel nicht nur im freien, sondern auch in Gebäuden bei künstlichem Licht.